Monument 90e Division d'infanterie

Ce monument rend hommage aux soldats de la 90th US Infantry Division, l’une des grandes unités d’infanterie américaines engagées dans la libération de la Normandie. Créée pendant la Première Guerre mondiale, cette division était composée en grande partie de recrues issues des États du Texas et de l’Oklahoma, comme le rappelle son insigne emblématique portant les lettres rouges « TO ». Ses hommes furent surnommés les « Tough ‘Ombres », un jeu de mots mêlant « tough » (dur à cuire) et « hombres » (hommes, en espagnol), symbole de leur ténacité et de leur esprit combatif. Le Jour J, le 6 juin 1944, deux bataillons du 359th Infantry Regiment, rattachés temporairement au 8th Regimental Combat Team de la 4th Infantry Division, débarquèrent sur Utah Beach. Leur mission était d’établir une tête de pont solide pour permettre l’acheminement du reste de la division. Le gros des forces de la 90th ID arriva quelques jours plus tard, et la division entra pleinement en action à partir du 10 juin, dans le secteur d’Amfreville. Commandée alors par le Brigadier General Jay W. MacKelvie, la division connut des débuts difficiles, en raison notamment de l’âpreté des combats dans le bocage normand et du manque d’expérience de certaines unités. Le haut commandement décida de confier la division au Major General Eugene M. Landrum, qui prit ses fonctions peu après. Malgré cette réorganisation, les pertes furent lourdes : 2 400 hommes hors de combat rien que pour le mois de juin. L’épreuve la plus dure attendait toutefois les soldats de la 90th Infantry Division début juillet. Durant deux semaines de combats intenses, ils s’acharnèrent à prendre le Mont Castre, une position stratégique fortement défendue par les Allemands. Ce fut une bataille sanglante et éprouvante : plus de 5 000 hommes furent mis hors de combat dans ce seul affrontement. Le 1er août 1944, la division fut rattachée à la célèbre 3rd US Army du General George S. Patton, dans le cadre de la percée vers l’intérieur du pays. Un nouveau changement de commandement intervint, cette fois au profit du Brigadier General Raymond S. McLain, qui redonna une impulsion décisive à l’unité. Dès lors, la 90th ID participa à de nombreuses opérations d’envergure, dont la fermeture de la poche de Falaise. Le 19 août, ses soldats firent jonction avec les troupes polonaises à Chambois, contribuant ainsi à l’encerclement et à la déroute finale des forces allemandes en Normandie. Le monument, inauguré en 1974 pour le 30e anniversaire du Débarquement, en présence du General Landrum, honore la mémoire des hommes de cette division. Il arbore fièrement le monogramme TO, symbole des origines texanes et oklahomiennes de l’unité. Sur la base du monument, une plaque énumère les différentes unités organiques de la division – régiments d’infanterie, bataillons d’artillerie, services de soutien – dont l’engagement fut déterminant pour la victoire.