Monument US Navy

Ce monument majestueux rend hommage aux marins et officiers de l’US Navy, qui jouèrent un rôle central dans la réussite de l’opération Overlord, et plus particulièrement du volet naval : l’opération Neptune. Le 6 juin 1944, près de 4 300 navires de guerre et 2 600 embarcations d’assaut furent mobilisés pour transporter, appuyer et débarquer les troupes alliées sur les plages de Normandie. À leur bord, plus de 150 000 marins œuvrèrent avec détermination pour soutenir le débarquement allié, dans l’une des plus vastes opérations amphibies jamais réalisées dans l’histoire. La chaîne de commandement de cette immense force navale était établie avec rigueur : À sa tête, l’Amiral britannique Sir Bertram Ramsay, commandant en chef de l’Allied Naval Expeditionary Force, Secondé par l’Américain Vice-Admiral Alan Goodrich Kirk, chef de la Western Naval Task Force, en charge des secteurs de débarquement américains. Sur les plages elles-mêmes, des officiers de haut rang coordonnaient chaque secteur : Rear Admiral Don Pardee Moon pour la Force U à Utah Beach, Rear Admiral John L. Hall pour la Force O à Omaha Beach. Le monument se distingue par sa composition évocatrice : au centre, une statue de bronze représentant trois figures emblématiques de l’US Navy – un officier, un matelot et un marin d’unité de combat –, tous engagés dans l’effort collectif de libération. Autour de la sculpture, cinq piliers décrivent les principales missions assurées par la marine américaine lors du Débarquement : Amphibious Forces : chargées du transport et du débarquement des troupes, Naval Gunfire Support : fourniture de l’appui-feu naval face aux fortifications ennemies, Support Forces : logistique, ravitaillement, réparations, Beach Battalions : coordination et sécurisation des plages, Coast Guard : opérations de sauvetage en mer. Les noms des navires de guerre, les numéros des LST (Landing Ship, Tank) et autres unités de l’US Navy qui participèrent à l’opération sont gravés sur les flancs du monument, en hommage à tous ceux qui affrontèrent la mer, les mines et le feu ennemi. À la base, une carte gravée des plages américaines permet de situer les zones d’intervention de la marine américaine à Utah et Omaha Beach. Cette œuvre, à la fois sobre et puissante, a été réalisée par le sculpteur américain Stephen Spears. Elle fut inaugurée en 2008, marquant ainsi plus de six décennies de reconnaissance envers ces marins, anonymes ou célèbres, qui contribuèrent par leur engagement total au succès de la Libération de la France et de l’Europe.