Vitrail Chaplain Maternowki

Ce vitrail rend hommage au Capitaine Frank Ignatius Maternowski, aumônier catholique du 508th Parachute Infantry Regiment de la 82e Division aéroportée. Âgé de 32 ans, ce prêtre américain parachuté dans la nuit du 5 au 6 juin 1944 accompagna les premiers combats des parachutistes dans la région de Gueutteville, commune de Picauville. Peu après leur atterrissage, les soldats américains réquisitionnent une petite épicerie-café du hameau pour en faire une infirmerie de fortune. Muni de son brassard de la Croix-Rouge, l’aumônier Maternowski tente alors un geste courageux et profondément humaniste : il se rend seul en direction des lignes ennemies dans l’espoir de négocier une trêve pour permettre l’évacuation des blessés. Mais en retournant vers ses camarades, il est abattu par un tireur allemand. Son geste de paix coûte la vie à celui qui avait choisi d’être aux côtés des soldats sans jamais porter d’arme. Son corps fut rapatrié après la guerre aux États-Unis, où il repose aujourd’hui. En 2022, un vitrail commémoratif, œuvre d’un atelier de Philadelphie, est inauguré dans l’église de Gueutteville. Il représente le Chaplain Maternowski vêtu de sa bure franciscaine, tenant son casque et son blouson militaire, encadré d’une frise végétale ornée de symboles religieux et militaires. Ce vitrail incarne le sacrifice silencieux et la foi profonde d’un homme tombé pour avoir voulu, au cœur de la guerre, défendre la vie.