Monument de la Libération

À partir d’août 1944, avec l’augmentation massive du nombre de soldats allemands capturés à mesure que les forces alliées progressent, les camps temporaires d’accueil de prisonniers de guerre se transforment en structures permanentes. Le site de Foucarville, situé à proximité d’Utah Beach, devient alors l’un des plus vastes de Normandie, sous le nom officiel de Continental Central Enclosure n°19. Sur près de 100 hectares, ce camp accueille jusqu’à 40 000 prisonniers allemands en même temps, parmi lesquels 218 généraux et 4 amiraux de la Wehrmacht. Le lieu prend rapidement l’apparence d’une véritable ville clôturée : on y trouve un hôpital, un théâtre, une église, des terrains de sport et même une ligne de chemin de fer à voie étroite pour faciliter l’approvisionnement et les déplacements internes. Une université y est également instaurée, destinée à la "rééducation" des jeunes soldats allemands, dans un esprit de démocratisation et de dénazification. Le camp est placé sous l’autorité du lieutenant-colonel Kennedy, qui en assure la direction jusqu’à sa fermeture au début de l’année 1946. Ce monument, situé à l’emplacement même du camp, rappelle l’existence de cette installation méconnue, qui a vu transiter des dizaines de milliers de prisonniers et a constitué une étape essentielle dans la gestion de l’après-Débarquement en territoire libéré. Un musée consacré au camp ouvrira à proximité, à Ravenoville, en 2028.