Plaque Clifford Maughan

Cette plaque commémore le parachutiste américain Private First Class Clifford A. Maughan (né en 1920 à Yakima dans l’Etat de Washington) de la F Company, 505th Parachute Infantry Regiment, 82nd Airborne Division. Elle est apposée sur un pilier de l’ancienne maison du docteur Monnier, située place de l’église, au 4 rue Eisenhower, à Sainte-Mère-Église, à l’endroit même où le soldat Clifford Maughan atterrit. Dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, un groupe de parachutistes du 505th PIR est largué accidentellement directement sur Sainte-Mère-Église, alors que le centre du village est éclairé par l’incendie d’une maison et que les Allemands sont en alerte. Clifford Maughan atterrit dans le jardin de la maison du docteur Monnier vers 1h45 du matin. Il est immédiatement fait prisonnier par un officier allemand qui logeait dans la maison. Selon la tradition locale, cet officier allemand se rendra ensuite à Maughan, face à l’inéluctabilité de la défaite alliée. Maughan survécut à la guerre et participa également aux combats en Hollande. Il décède en 1990 La plaque rend hommage à Clifford A. Maughan et à tous les hommes de la 2e section, Mortar Squad, de la F Company, 505th PIR, dont l’action héroïque cette nuit-là a contribué à changer le cours de l’histoire. Y figurent les noms des dix parachutistes de cette section, dont trois seulement survécurent aux premiers combats. On y trouve également les insignes de la 82nd US Airborne Division et du 505th PIR, de part et d’autre des « Jump Wings » (ailes de parachutiste). La plaque mentionne les faits marquants : l’atterrissage de Maughan, sa capture, puis la reddition de l’Allemand, et le rôle crucial de ces parachutistes dans la libération de Sainte-Mère-Église. Elle fait partie intégrante du parcours mémoriel de la ville, haut lieu de mémoire du Débarquement.