Plaques 507th PIR et en l'honneur de Wayne W. Pierce

Dédiée au Colonel Wayne W. Pierce, officier du 1er Bataillon du 325è Régiment d’Infanterie Aéroportée de la 82è Division Aéroportée. Le 8 juin 1944, alors que la bataille pour le contrôle de la chaussée de La Fière et des marais fait rage, le 1er Bataillon du 325è GIR, commandé par le major Teddy Sandford, reçoit une mission cruciale : traverser la rivière Merderet à la tombée de la nuit pour faire jonction avec les parachutistes du Lieutenant-Colonel Carles Timmes, retranchés et isolés depuis plusieurs jours dans les vergers et fermes du hameau des Heutes, sur la rive ouest. Parmi ces hommes se trouve le 1er Lieutenant Wayne W. Pierce, officier de la B Company, chargé de s’emparer du hameau de Cauquigny, situé à l’ouest de la Fière. L’attaque, menée de nuit sous un feu ennemi intense, se heurte à une forte résistance allemande. L’assaut des Glidermen tourne au revers sanglant, obligeant les troupes américaines à se replier. Les survivants rejoignent alors les positions défensives tenues par le Colonel Timmes. De nombreux blessés sont évacués et soignés dans les bâtiments agricoles de la ferme de Jules Jean, qui devient un poste de secours improvisé au cœur des combats. En hommage à cet épisode de fraternité d’armes et de sacrifice, une plaque commémorative est inaugurée en 2007 à Amfreville, en présence du Colonel Wayne W. Pierce lui-même, qui est également fait citoyen d’honneur de la commune. En hommage également aux parachutistes du 507è Régiment d’Infanterie Parachutée, qui dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, lors de l’opération Neptune, sont parachuté en Normandie, avec pour mission d’établir une ligne défensive à l’Ouest de la rivière Merderet. Le largage, fortement perturbé par la FLAK allemande et les conditions météorologiques, tourne à la confusion : les parachutistes sont largués loin de leurs zones prévues, souvent isolé, parfois en terrain ennemi. De nombreux petits groupes se forment à l’improviste, parmi lesquels celui du Colonel George Van Millet JR., commandant du régiment, et celui du Lieutenant-Colonel Charles Timmes, chef du 2è Bataillon, qui se retranche dans les vergers autour du hameau des Heutes, sous pression constante de l’ennemi. Le 9 juin, alors que la bataille pour La Fière s’intensifie, une compagnie du 3è Bataillon du 507è, commandée par le Captain Robert Rae, participe à un assaut frontal particulièrement meurtrier, visant à briser les lignes allemandes et à sécuriser le passage stratégique à l’Ouest du Merderet. Cette plaque, posée en juin 2000, rend hommage au courage et au sacrifice des hommes du 507è PIR.