Stèle 508è PIR & Plaque officiers américains

Du 6 au 10 juin 1944, la colline 30 – Hill 30 et le hameau de Port Filiolet, situés à l’Ouest de la rivière Merderet, furent le théâtre de combats intenses entre les parachutistes américains et les forces allemandes. Le soir du 6 juin, un groupe d’environ 400 hommes du 508è Parachutiste Infantry Regiment (PIR) de la 82è Airborne Division, commandé par le Colonel Thomas Shanley, parvient à se regrouper et à se retrancher sur la Colline 30. Cette position, légèrement surélevée, offre un point stratégique crucial dans un secteur dominé par les marais. Afin de contrôler les mouvements sur la chaussée traversant les zones inondées du Merderet, les parachutistes établissent un barrage routier (roadblock) au hameau de Port Filiolet, bloquant ainsi l’accès vers Chef-du-Pont. Cette position défensive devient un objectif majeur pour l’ennemi. Le 8 juin, les troupes allemandes déclenchent plusieurs attaques coordonnées, soutenues par des véhicules blindés, pour reprendre le contrôle de Hill 30 et forcer le passage au niveau de Port Filiolet. C’est au cours de cette attaque nocturne que les parachutistes, sous les ordres du 1st Lieutenant Woodraw Millsap et de Lloyd Polette JR., réussissent à repousser l’ennemi dans un engagement au corps à corps d’une rare intensité. Les combats se prolongent durant quatre jours, les hommes de Shanley subissant un véritable siège, manquant de renfort, de munition et de vivres, mais tenant leur position. Ce n’est que le samedi 10 juin, que les fantassins de la 90è Division d’Infanterie, venues de l’est, parviennent enfin à briser l’encerclement et à établir le contact avec les parachutistes épuisés mais victorieux. La résistance héroïque des hommes du 508è PIR sur la colline 30 a permis de fixer et de retarder une partie des forces allemandes. La stèle érigée sur place commémore ces jours de combats acharnés. À son sommet, une silhouette stylisée de Douglas C-47 larguant des parachutistes et quelques lignes gravées rappellent le courage et la ténacité de ces hommes.